안동에 국립의대 들어서나… 경북도·경국대와 ‘백년대계’ 밑그림 완성

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 경북 북부권의 오랜 숙원이자 열악한 의료 환경을 바꿀 대전환점이 마침내 눈앞으로 다가왔다. 안동시가 경상북도, 국립경국대학교와 손을 잡고 국립의과대학 설립을 향한 본격적인 행보에 나섰다.

안동시는 경북도, 국립경국대와 긴밀한 협의를 거쳐 마련한 ‘국립경국대학교 의과대학 설립 추진계획서’를 지난 20일 교육부에 공식 제출했다. 정부가 지난 8월 6일 경상북도와 전남광주통합특별시를 2030년 신설 국립의과대학 후보 지역으로 선정한 지 2주 만에 거둔 신속한 합작품이다.

이번 계획서에는 의대 및 부속병원의 설립 방향과 필요성은 물론, 대학을 뒷받침할 지자체 차원의 파격적인 행정·재정적 지원책이 구체적으로 담겼다.

현재 경북은 전국 광역자치단체 중 가장 넓은 면적을 차지하지만, 전문 의료인력과 인프라 부족으로 지역 간 의료 격차가 심각한 수준이다. 중증 및 응급환자가 골든타임을 놓치거나 타 지역 대형병원으로 원정을 떠나야 하는 구조적 한계가 이어졌다.

안동시는 이 같은 난제를 해결할 유일한 열쇠로 ‘지역 완결형 의료체계’를 제시한다. 지역에서 필요한 의료인력을 직접 교육·양성해 현장에 정착시키는 선순환 구조를 만들겠다는 구상이다. 경북을 대표하는 거점 국립대인 국립경국대에 의대가 설립돼야 하는 명확한 당위성이 여기에 있다.

국립경국대 의대가 현실화되면 지역 맞춤형 교육과 임상수련을 거친 정주형 의료진 확보가 가능해진다. 나아가 안동의 핵심 미래 먹거리인 바이오·백신 산업과 연계한 교육·진료·연구 네트워크가 구축돼 지역 경제 전반에 거대한 시너지 효과를 가져올 전망이다. 필수·응급의료 역량 강화는 물론 전문인력 유입과 일자리 창출이라는 일석이조의 결실이 기대된다.

세 기관은 앞으로도 긴밀한 공조 체계를 유지하며 의대 설립을 위한 후속 행정 절차와 인프라 확충에 사활을 걸 예정이다.

권기창 안동시장은 “국립경국대 의대 설립은 지역에서 인재를 키워 경북 북부권의 의료 공백을 근본적으로 메우기 위한 핵심 과제”라며 “시민과 도민이 사는 곳에서 안심하고 최상의 의료서비스를 받을 수 있도록 모든 행정 역량을 쏟아붓겠다”고 밝혔다.