“유치 넘어 정주로”… 경북 북부 3개 대학·지자체, 해외인재 정착 머리 맞댔다

 지역 대학과 지자체, 관계기관들이 손을 잡고 외국인 유학생의 지역 내 안착을 위한 협력 체계 구축에 나섰다.

가톨릭상지대학교는 8일 안동스탠포드호텔 그랜드볼룸에서 국립경국대학교, 안동과학대학교와 공동으로 ‘2026 경상북도 북부권 해외인재 유치 및 정주 확대 포럼’을 개최했다.

‘지방대학 유학생, 유치를 넘어 정주로’라는 주제로 열린 이번 행사에는 세 대학 관계자를 비롯해 안동시청, 경상북도청, 경상북도교육청, 안동경찰서 등 관내 핵심 기관 관계자들이 참석했다. 참가자들은 유학생의 학업과 취업은 물론 지역 생활 적응과 치안 문제까지 아우르는 정주 지원 체계를 마련하기 위해 머리를 맞댔다.

이번 포럼은 최근 체결된 세 대학 간 해외인재 유치 협력 협약의 연장선에서 추진됐다. 참석자들은 경북 북부권 유학생의 정주 실태를 정밀히 점검하고, 학업과 취업, 생활 지원을 촘촘히 연계하는 방안을 모색했다. 단순히 해외 유학생 수를 늘리는 데 그치지 않고, 졸업 후 지역 산업체에 취업해 지역사회의 소중한 구성원으로 자리 잡을 수 있도록 지속적인 민·관·학 협력이 필요하다는 데 뜻을 모았다.

공동 주관 대학으로 참여한 가톨릭상지대학교는 그동안 쌓아온 외국인 유학생 교육 및 진로·취업 지원 노하우를 바탕으로 지역 정주 기반 조성에 필요한 현실적인 대안을 제시했다.

토론자로 나선 김양희 가톨릭상지대학교 국제교류원장은 “외국인 유학생이 지역 기업에 취업해 안정적으로 적응하려면 전공 역량뿐만 아니라 실제 산업 현장에서 원활히 소통할 수 있는 한국어 능력이 필수적이다”라며 “취업 준비 단계부터 실제 직무 수행, 나아가 취업 후 적응까지 이어지는 실무 중심의 한국어 교육이 선행돼야 한다”라고 강조했다. 이어 김 원장은 “대학과 기업이 협력해 직무 한국어 교육 프로그램을 차질 없이 운영할 수 있도록 지자체 차원의 적극적인 지원이 필요하다”라며 “기업의 실제 채용 수요에 맞춘 취업 연계와 함께 채용 이후에도 교육 및 생활 지원이 지속돼야만 유학생의 실질적인 지역 정착이 이뤄질 수 있다”라고 제안했다.

이번 포럼은 경북 북부권 교육기관과 지자체, 치안 기관이 함께 해외인재의 ‘유치-교육-취업-정주’로 이어지는 선순환 생태계를 구축하기 위한 첫걸음을 내딛었다는 점에서 큰 의미를 남겼다.