경북도, 안동에 1750억 투입… 헴프 기반 ‘특수관리 의약품’ 생산거점 구축

경상북도가 총사업비 1,750억 원을 투입해 안동시를 헴프(산업용 대마) 기반 특수관리 의약품 산업의 거점으로 육성한다. 원료 재배부터 의약품 제조, 품질 및 안전관리까지 연결하는 전 주기 생산 기반을 구축해 경북 북부권의 새로운 미래 성장동력을 확보하겠다는 구상이다.

경상북도는 12일 스탠포드호텔 안동에서 안동시, ㈜네오켄바이오, (사)지역활성화투자개발원과 ‘헴프 기반 특수관리 의약품 생산기반 구축’을 위한 업무협약을 체결했다. 협약식에는 이철우 경상북도지사와 권기창 안동시장, 함정엽 ㈜네오켄바이오 대표이사, 이정환 지역활성화투자개발원장 등 관계자 20여 명이 참석했다.

이번 사업은 2027년부터 2030년까지 진행된다. 기존 SK바이오사이언스 등을 중심으로 백신 생산과 연구개발 기반을 탄탄히 다져온 안동 바이오산업 생태계에 헴프 기반 의약품 산업을 결합해 새로운 산업 축을 세운다. 안동은 지난 2024년 6월 포항과 함께 바이오 분야 국가첨단전략산업 특화단지로 지정된 바 있다.

주요 생산시설은 안동시 풍산읍 경북바이오2차일반산업단지에 들어선다. 원료의약품 생산시설은 유럽연합 의약품 제조·품질관리기준(EU-GMP)에 맞춰 조성하며, 완제의약품 생산라인에는 위탁개발생산(CDMO) 시스템을 도입한다. 재배부터 이동·보관, 제조에 이르는 모든 과정에는 경북 산업용헴프 규제자유특구에서 축적한 통합관제 및 이력관리 노하우를 적용해 철저한 품질·안전관리체계를 구축한다.

경북도는 2020년 헴프 규제자유특구 지정 이후 2024년까지 약 468억 원을 투입해 헴프 재배와 원료의약품 제조, 안전관리 실증을 펼쳐 왔다. 지난 6월에는 추가 지정을 통해 CBG, CBC, CBN 등 미량 칸나비노이드 영역까지 실증 범위를 확대했다. 이번 사업에 참여하는 네오켄바이오는 특구의 핵심 기업이자 한국과학기술연구원(KIST) 기술출자기업으로, 올해 4월 농림축산식품부의 57억 원 규모 ‘의료용 CBD 원료의약품 국산화 과제’ 주관기관으로 선정되는 등 기술력을 인정받았다.

이번 협약은 경북도가 추진하는 총 1조 5,000억 원 규모의 ‘미래산업 4대 파운드리’ 프로젝트의 세 번째 결실이다. 지방정부와 지역기업이 손잡고 첨단 생산기반을 구축하는 구조로, 지난 9월 포항의 로봇(뉴로메카)과 구미의 양자 시스템(아이온큐·SDT) 협약에 이어 탄력을 받는 모양새다.

사업비는 기업 자체 자금과 정책금융, 지방정부의 출자 및 지원을 결합해 조달한다. 협약기관들은 올해 안으로 시설별 특수목적법인(SPC) 설립과 부지 계약 등 사전 절차를 마무리하고 2027년부터 본격적인 착공에 들어간다.

이철우 경상북도지사는 “백신으로 대한민국 바이오산업의 한 축을 세운 안동에 헴프 기반 의약품이라는 새로운 성장동력을 더한다”라며 “원료 생산부터 의약품 제조까지 이어지는 엄격한 생산·안전 관리체계를 갖춰 안동을 특수관리 의약품 산업의 선도거점으로 키우겠다”라고 밝혔다.

권기창 안동시장은 “헴프 특구의 경험이 실질적인 의약품 생산 성과로 이어지도록 모든 행정 지원을 아끼지 않겠다”라고 강조했다. 

사업 주관사인 함정엽 ㈜네오켄바이오 대표이사 역시 “국제 기준에 맞는 의약품 생산공정을 확립하고, 글로벌 제약사와의 협력을 구체화해 실제 생산과 수주로 이어지는 산업 생태계를 만들겠다”라고 다짐했다.