경북·전북 농업인 27년 동행…농업대전환 해법 함께 찾는다

 경북과 전북 농업인들이 27년째 이어온 교류를 바탕으로 농업의 위기를 함께 극복하고 새로운 농업의 미래를 열기 위해 머리를 맞댔다.

한국후계농업경영인 경상북도연합회와 전북특별자치도연합회는 19일부터 20일까지 안동에서 상생교류행사를 열고 영·호남 농업인 간 협력을 다진다.

19일 농협 경북지역본부에서 열린 개회식에는 이철우 경북도지사, 김희수 경북도의회 의장, 이철식 농수산위원장, 송종만 한농연 경북도연합회장, 이훈구 전북특별자치도연합회장과 도의원, 유관기관 관계자 등 150여 명이 참석했다.

이번 교류는 농업 분야의 공통 현안을 공유하고 지역별 강점을 살린 협력 방안을 모색하는 데 초점이 맞춰졌다.

경북은 전국 최대 과수 생산지를 기반으로 스마트팜 확산과 주주형 공동영농, 첨단 물류·유통 혁신 등 농업대전환을 추진하고 있다. 전북은 전통적인 곡창지대를 바탕으로 농생명 바이오와 농기계, 식품산업 등 첨단 농생명 산업 생태계를 구축하며 농업의 산업화를 이끌고 있다.

두 지역 농업인들은 이 같은 경험과 기술을 공유하며 기후변화와 농촌 인구 감소, 농자재 가격 상승 등 갈수록 심화되는 농업·농촌의 위기에 공동 대응하기로 했다.

송종만 회장은 “기후변화와 농촌 인구 감소, 원자재 가격 상승 등 농업·농촌을 둘러싼 환경이 어느 때보다 엄중하다”며 “위기일수록 영·호남 농업인들이 긴밀히 소통하고 연대해 농업의 가치를 지키고 농가소득을 높이는 지혜를 모아야 한다”고 말했다.

이철우 도지사는 “영·호남 농업 현장을 든든하게 지켜온 한농연 회원들의 노고에 감사한다”며 “이번 교류가 단순한 만남을 넘어 농업기술 공유와 정책 대안 마련 등 실질적인 협력체계로 발전하기를 기대한다”고 말했다.

한편 경북·전북 한농연 상생교류는 1999년 시작돼 올해로 27년째 이어지고 있다. 단순한 친목을 넘어 양 지역 농업인들이 농업 현안을 공유하고 정책 대안을 모색하는 대표적인 영·호남 민간 농정교류로 자리매김하고 있다.

이번 교류를 계기로 양 지역 농업인들은 농업기술과 정책 경험을 더욱 폭넓게 공유하고, 지방소멸과 농촌 위기 극복을 위한 연대와 협력을 지속해 나갈 계획이다.