숲속에서 미래를 보다… 영주시, '2026 청소년 과학캠프' 성료

 영주시가 지역 중·고등학생들의 창의적 탐구 능력을 키우고 미래 과학 인재를 양성하기 위한 뜻깊은 장을 마련했다.

영주시는 22일부터 23일까지 이틀간 국립산림치유원에서 관내 중·고등학생들을 대상으로 '2026년 청소년 과학캠프'를 개최했다. 영주시가 주최하고 영주과학교사모임이 주관한 이번 캠프는 학생들이 과학을 한층 쉽고 재미있게 접하며 창의적 사고력과 융합적 탐구 능력을 키울 수 있도록 기획됐다. 전체 프로그램은 단순한 이론 교육에서 벗어나 체험 중심의 과학 활동과 전문가 특강을 배치해 학생들이 미래 과학기술을 자연스럽게 이해하고 진로를 탐색할 수 있도록 구성했다.

올해 캠프에는 관내 중·고등학생 100명과 이들을 이끌 지도교사 15명이 참여해 융합과제 실습 등 다채로운 과학 체험활동을 전개했다. 특히 이번 캠프에서는 대중에게 친숙한 과학 전문가들의 특강이 단연 돋보였다. 과학교육 전문 크리에이터로 활약 중인 강성주 박사(유튜브 채널 ‘항성’)와 전직 생명과학교사 출신인 김준연 작가(유튜브 채널 ‘수상한 생선’)가 강사로 나서 과학을 흥미진진하게 풀어내며 참가 학생들의 뜨거운 호응을 이끌어냈다.

단순한 과학 기술 체험에 그치지 않고, 시대적 화두인 환경을 결합한 점도 눈길을 끌었다. 캠프 측은 국립산림치유원과의 협력을 통해 생태전환교육의 일환인 탄소중립 프로그램을 함께 운영했다. 학생들은 풍부한 산림 자원을 활용한 친환경 체험활동을 하며 환경 보전의 중요성을 몸소 깨달았다. 아울러 일상생활 속에서 실천할 수 있는 탄소중립 방법을 직접 경험하며 과학과 환경의 유기적인 관계를 깊이 고민하는 시간을 가졌다.

캠프에 참가한 한 학생은 "과학을 몸으로 직접 체험하고 평소 만나기 힘들었던 전문가들의 생생한 이야기를 들으며 막연했던 진로를 구체적으로 설계해 볼 수 있었다"라며 "학교 교실에서는 경험하기 힘든 특별한 프로그램들로 가득해 더욱 의미 있는 시간이었다"라고 소감을 밝혔다.

하천수 영주시 선비인재양성과장은 "이번 캠프가 학생들이 과학을 보다 친숙하게 느끼고 자신의 미래를 스스로 그려보는 의미 있는 발판이 됐기를 바란다"라며 "앞으로도 청소년들이 창의적 사고력과 융합적 역량을 두루 갖춘 미래 인재로 성장할 수 있도록 다양한 교육 프로그램을 지속적으로 확대해 나가겠다"라고 강조했다.

현재 영주시는 교육발전특구 선도지역으로 지정돼 있다. 시는 이에 발맞춰 지역 청소년들이 과학을 비롯한 다방면에서 자신만의 잠재력을 마음껏 발휘하고 미래 핵심 인재로 도약할 수 있도록 창의융합형 교육사업을 꾸준히 넓혀가고 있다.