“가면 쓰고 다 함께 춤을!”… 안동국제탈춤페스티벌 24일 개막

 가면 속에 숨겨진 공동체의 오랜 기억이 가을바람을 타고 마침내 살아 숨 쉬는 춤으로 터져 나온다. ‘가면의 기억, 모두의 춤’을 주제로 내건 ‘2026 안동국제탈춤페스티벌’이 오는 9월 24일부터 10월 4일까지 11일간 안동 전역을 뜨겁게 달군다. 문화체육관광부가 선정한 대한민국 글로벌 축제라는 명성에 걸맞게, 중앙선1942안동역과 탈춤공원을 비롯해 원도심과 하회마을 일대가 세계적인 신명의 무대로 거듭난다.

올해 축제에는 23개국 27개 해외공연단과 함께 유네스코 인류무형문화유산으로 등재된 국내 전통탈춤 17개 단체, 마당극과 창작극 10개 팀이 총출동한다. 한국 전통의 하회별신굿탈놀이와 봉산탈춤, 강령탈춤, 동래야류는 물론, 쉽게 접하기 힘든 세계 각국의 신비로운 가면 문화가 한자리에서 어우러지며 동서양을 넘나드는 압도적 장관을 연출한다.

축제의 화려한 시작을 알리는 개막식은 25일 오후 7시 중앙선1942안동역 메인무대에서 펼쳐진다. 개막에 앞서 오후 6시부터는 국내외 공연단과 시민들이 한데 어우러진 대형 퍼레이드가 원도심과 축제장을 잇는다. 역동적인 해외공연단의 입장 퍼포먼스와 축제 주제공연, 관람객과 출연진이 신나게 춤추며 벽을 허무는 대동난장, 그리고 밤하늘을 수놓는 불꽃놀이가 이어지며 축제의 열기를 극대화한다.

특히 올해는 말레이시아를 주빈국으로 선정해 문화교류의 깊이를 더한다. 26일 오후 2시 메인무대에서 열리는 ‘말레이시아 주빈국의 날’ 행사에는 보르네오섬 사바주의 공식대표단과 공연단이 참가한다. 하회별신굿탈놀이와 말레이시아 전통공예 및 특색 있는 음식 체험, 사바주 문화관 운영 등 색다른 이국적 풍미가 축제 현장을 가득 채운다.

축제는 단순히 보는 것에 그치지 않고 관람객이 직접 주인공이 되는 참여형 프로그램으로 확장된다. 26일, 27일, 30일, 10월 3일 총 네 차례에 걸쳐 진행하는 글로벌 마스크 퍼레이드와 매회 이어지는 대동난장은 도심 전체를 거대한 댄스홀로 탈바꿈시킨다. 이 밖에도 세계탈놀이경연대회, 세계창작탈공모전, 탈과 의상을 결합한 fashion 융합 경연인 ‘TaLooK(탈룩)’ 등 다채로운 경연이 참가자들의 열정을 자극한다.

축제의 흥겨운 기운은 원도심과 전통시장, 하회마을로 길게 이어진다. 구시장과 신시장에서는 시장놀이패 ‘시장가면’이 상인 및 관광객과 호흡하고, 북문시장과 용상시장 등에서는 지역 예술인이 참여하는 ‘탈춤외전’이 열려 도심 상권 전체에 생기를 불어넣는다. 하회마을 만송정과 부용대 일원에서는 26일과 10월 3일, 4일 세 차례에 걸쳐 낙화와 줄불, 뱃놀이가 어우러지는 환상적인 ‘선유줄불놀이’가 펼쳐져 고즈넉한 가을밤의 운치를 더한다.

권기창 안동시장은 “올해 축제는 탈과 탈춤이 간직한 전통의 가치를 바탕으로 세계인이 하나 되어 어우러지는 상생과 화합의 장”이라며 “축제장과 원도심, 하회마을까지 연결되는 안동만의 독보적인 매력을 만끽하며 잊지 못할 가을날의 추억을 만들어 가길 바란다”고 밝혔다.